橫列三院式：這是比較特殊的形制。有兩種方式：一種是橫列三院互不連接各自立成單院；中院大，東西二院較小，方向各朝向中院。另一種方式是三院接連，中院大，左右二院的南北向寬度小于中院的進深，三院全部由回廊圍繞。

隨著寺廟文化的不斷發(fā)展，現(xiàn)代寺廟建筑設計上打破了傳統(tǒng)寺廟建筑在人們思想中的概念，不再單單是一座簡單的寺廟，更是融入禪意思想，在寺院設計布局上更加講究，例如在附屬建筑區(qū)域布置有園林、假山，亭子、長廊等，讓寺廟建筑充分與自然環(huán)境相結合，在感受建筑莊嚴肅穆的同時，也能讓人感受到內心那份平靜與祥和。

寺廟是佛家建筑之一，漢傳佛家的寺廟均是中式建筑風格，藏傳佛家的寺廟以中式建筑風格為主。中國寺廟建筑則恰好相反，它有意將內外空間模糊化，講究室內室外空間的相互轉化。中國南北朝時期興建寺廟成風。據(jù)《洛陽伽藍記》記載，北魏都城洛陽內外有一千多座寺廟。唐朝詩人杜牧作《江南春》：“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中?！笨梢娔铣聫R之多。 佛家建筑包括佛寺、佛塔和石窟。

佛寺一般多建于山上，所以寺院的外門叫“山門”。又稱“三門”，一般由并列的三扇門組成。中間一扇大門，兩旁兩扇小門。即“空門、無相門、無作門”，總稱“三解脫門”。 進寺院時，走哪個門就看你在哪個門的位置了，一般不走中間門而走邊門表示謙卑、不功高我慢。在左邊就走左門，先邁左腳；在右邊就走右門，先邁右腳。進寺禮拜或參觀一般以順時針方向走就可以。因為在古印度以順時針右繞為吉祥。

禪房 又稱禪屋、禪居、禪堂。禪宗寺院以“禪那”為宗旨?！岸U那”意謂“思維”或“靜思”，也就是需要安靜地思考問題，這就需要靜居之處，這就產(chǎn)生了禪房。禪房一般在寺院的后部或方丈室附近，修禪人居住之所。

碑樓是寺院用來安放大型石碑所建筑的樓閣，作用是防止石碑因日曬雨淋而風化破損。造型多為方形，四面開門，中間端放大碑。碑樓頂部為重檐歇山式，與鐘鼓樓樓頂樣式相似。碑樓一般建在大雄寶殿前面院子的兩側，數(shù)量有一對、兩對、三對。有的寺院為了不妨礙大雄寶殿的莊嚴氣象，不在前面建碑樓而在前面兩側建碑廊。作用與碑樓相同。

群房：寺院內，天王殿、大雄寶殿等主要建筑物皆建在中軸線上，僧人生活、工作用房則建在院子四周，或單座，或成排，這類房屋稱之為群房。群房主要用途是作客房，用來接待來訪者。此外也做辦公之用，充當會議廳之類。有的寺院還把群房作為法堂、念佛堂，寺院歷史文物陳列室。小型寺院還用來充當齋堂、僧舍等。

一般來說，寺院的主體建筑都很壯觀，配殿則比較低矮、廊子就更低。這在建筑上了主殿。但為了形成一個整體或使用功能，設計人員又常常將主殿與配殿、廊子連結起來。兩者由于高低不同，所以就構成斜廊。另外，樓與樓之間，閣與閣之間要連接，也架廊，架廊離開地面，在空中行走，這就是飛廊。斜廊和飛廊不僅使人們出入更為方便，而且使寺內一組殿宇顯得更加氣派莊嚴。這是我國古代建筑的手法在寺廟建筑上的運用。

寺院經(jīng)幢建筑規(guī)模，要視該寺規(guī)模、度和經(jīng)濟狀況而定。大都寺院只有一兩座經(jīng)幢，有的甚至沒有，山西洪洞縣西山嚴泉寺經(jīng)幢多達十六座。經(jīng)幢一般建在寺院的殿后、殿之旁側或山路回環(huán)處，游客容易忽略。